100 лет назад в Кузбассе закрылась иностранная колония
Ровно век назад в Кузбассе прекратила существование иностранная автономная индустриальная колония — за пять лет работы она оставила заметный след в истории региона и страны.
Колонию создали по инициативе иностранных специалистов после «Письма американским рабочим» Владимира Ленина 1918 года. В 1921 году инженер Себальд Рутгерс, шахтёр Билл Хейвуд и активист Герберт Калверт встретились с Лениным, после чего в США появилось общество «Кузбасс» для вербовки добровольцев.
На объявление о наборе первопроходцев в Сибирь откликнулось около 750 иностранных специалистов из США, Германии, Финляндии, Югославии, Нидерландов и других стран. Значительную часть рабочих составляли русские горняки — около 5 000 человек. По договору колонисты получили рудник в Кемеровском районе, строящийся коксовый завод и 10 тысяч гектаров земли, а сами обязались проработать в России не менее двух лет и закупить оборудование на собственные средства.
За пять лет колонисты построили и запустили первый в России коксохимический завод, создали сельскохозяйственную ферму и наладили промышленную добычу угля. При управлении колонии в деревнях и сёлах близ будущего Кемерова впервые появилось электричество, а в городах Кузбасса строились благоустроенные районы. Центром деятельности был Кемеровский рудник, а Щегловск стал площадкой архитектурных экспериментов голландского архитектора Йоханнеса Бернардуса ван Лохема.
Американские технологии, принципы управления и особый статус колонии пришлись не по душе советской бюрократической системе. С 1923 года иностранных специалистов начали арестовывать: некоторые были расстреляны во время сталинского террора, большинство покинули страну. К 1926 году в России оставалось не более 10 бывших колонистов.
Первый избранный мэр посёлка Джон Тучельский после ликвидации коммуны переехал в Ленинград, работал на электрозаводе и участвовал в строительстве автомобильного завода ГАЗ. В 1937 году его исключили из партии «за близкую связь с врагами народа», а затем арестовали по подозрению в шпионаже; через год он скончался в тюремной больнице.
В советских энциклопедиях почти нет упоминаний о вкладе колонии в развитие Сибири — её след в истории вымарывался по политическим мотивам.