Когда убирать свёклу и как сохранить урожай
Выступающие над землёй плечики свёклы могут пострадать от заморозков, поэтому урожай важно убрать до их наступления. Срок выбирают по зрелости корнеплодов и ночному прогнозу. В средней полосе свёклу часто копают в сентябре, на юге срок может перейти на начало октября, а на Урале и в Сибири за прогнозом следят уже с первой декады сентября. Это ориентиры, а не календарное правило для каждого участка.
Срок подсказывают листья и сорт
У зрелой свёклы нижние листья желтеют и ложатся, розетка редеет, а плечики выступают над землёй и покрываются более грубой кожицей. Эти признаки оценивают вместе, потому что один пожелтевший лист ещё не означает, что пора убирать весь ряд. Размер зависит от сорта, поэтому полезно свериться с описанием на упаковке и выкопать один корнеплод для проверки.
Срок созревания на упаковке считают от появления всходов, а не от посева. Ранним сортам может хватить 80–100 дней, поздним сортам для хранения нужно до 130 дней. Посеянная в мае свёкла к сентябрю часто подходит к сроку. Июньский посев для пучковой продукции на зимнее хранение не оставляют.
У переросшего корнеплода мякоть может стать грубее, но светлые кольца сами по себе не доказывают, что уборку задержали. Они бывают особенностью сорта или появляются из-за жары и неравномерного полива. Разрез пробного корнеплода помогает оценить плотность мякоти и проверить, нет ли пустот. Решение о сроке принимают с учётом остальных признаков зрелости и погоды.
Учитывайте заморозки и дождь
Лёгкий иней по листьям свёкла ещё может перенести, но заморозок способен прихватить выступающую над землёй часть корнеплода. После оттаивания подмороженная свёкла может потемнеть, стать водянистой и хуже храниться, даже если снаружи выглядит целой. При прогнозе заморозка лучше убрать урожай накануне, чем ждать ещё несколько дней возможного прироста. Ожидать промерзания почвы не следует.
После затяжного дождя земле полезно немного просохнуть, чтобы корнеплоды было легче выкопать, если прогноз позволяет отложить работу. Резкий переход от засухи к обильной влаге повышает риск трещин, поэтому внезапные дожди после сухого лета не гарантируют, что свёкла успеет подрасти без повреждений. Если корнеплоды уже достигли размера своего сорта, ждать дополнительного роста рискованно.
Выкопайте бережно и срежьте ботву
Корнеплод осторожно подкапывают вилами и вытягивают из земли. Почву стряхивают руками, а свёклу не бьют друг о друга и не бросают, поскольку ушибы могут проявиться при хранении тёмными пятнами. Ботву срезают в день уборки, оставляя черешки длиной около сантиметра. Срезать вровень с мякотью не нужно, а тонкий хвостик можно оставить.
Перед закладкой свёклу не моют. Ей дают обсохнуть несколько часов в тени, затем осматривают и сортируют. Крепкие корнеплоды без трещин и серьёзных повреждений оставляют для длительного хранения. Мелкую свёклу диаметром меньше четырёх сантиметров, а также треснувшую, подрезанную или ушибленную держат отдельно и используют раньше, готовят для заморозки или перерабатывают, если признаков порчи нет.
Корнеплоды с мягкими участками, признаками гнили, тёмной слизью у макушки или неприятным запахом выбрасывают целиком. Их не оставляют в общем запасе и не используют для приготовления. Обрезка повреждённого места не делает такой корнеплод пригодным для хранения.
Выберите место хранения и проверяйте запасы
В погребе свёкле подходят температура около 0–2 °C и влажный воздух, а в сухом помещении корнеплоды могут сморщиваться. Свёклу можно разложить поверх здорового картофеля. Картофель отдаёт влагу, а свёкла её поглощает. Если клубни больные или начали гнить, такой способ не подходит.
В квартире свёклу держат в холодильнике, немытой, завернув в бумагу или положив в пакет с отверстиями. Такой запас лучше использовать в течение месяца. В тепле овощи могут прорасти, поэтому хранение в квартире не заменяет прохладный погреб на всю зиму.
Раз в несколько недель запасы осматривают и проверяют соседние корнеплоды, если один из них начал портиться. Особенно внимательно следят за теми, что были треснуты или повреждены при копке. Мягкую, осклизлую свёклу и экземпляры с серым налётом выбрасывают целиком, а не обрезают до внешне здоровой мякоти и не возвращают в ящик.
Уберите грядку после сбора
Ботву без пятен и мучнистого налёта можно отправить в компост. Листья с белым налётом и корнеплоды с гнилым хвостом туда не кладут. На следующий год на этой грядке лучше посадить другую культуру, например капусту, огурец или картофель, а не свёклу или мангольд. Свёкла хорошо растёт после лука, огурца и ранней капусты.
Если почва кислая, а урожай получился мелким и бледным, осенью можно внести золу или доломитовую муку с учётом состояния почвы и инструкции к выбранному средству. Не стоит наугад увеличивать дозу удобрений в сентябре. Избыток азота может сделать корнеплоды крупными и водянистыми, что мешает хранению.